Adaptógenos: Medicina Herbolaria para Aliviar el Estrés

Refuerza la resiliencia con alimento y hierbas

Cómo trabajar duro y mantenerse saludable

Las mujeres con las que trabajo también trabajan mucho en el día y la noche. En sus trabajos, estudios, con sus familias; éstas son mujeres con mucha ambición, pero con el tiempo, se desgastan. Quiero compartir con ustedes las hierbas que conozco de experiencia de primera mano que no tienen los efectos secundarios que tienen muchos alimentos y medicamentos estimulantes. Estas hierbas proporcionarán apoyo biológico continuo al cuerpo y a la mente. Me interesé en los adaptógenos hace muchos años porque quería mejorar mi habilidad para trabajar mucho y jugar mucho y mantener esos esfuerzos sin enfermarme. La manera de mantenerme saludable es por medio de los alimentos y las hierbas.

Nuestros cuerpos no se desarrollan con café y donas.

Mucha gente experimenta vivencias traumáticas en la infancia y, sin embargo, muestran resiliencia y prosperan a pesar de eso. Pero sus cuerpos con frecuencia experimentan el daño: se sienten cansados, con dolor o deprimidos. Necesitan un estímulo natural, pero vuelven a la auto-medicación con comida, alcohol o drogas.

Cuando doy pláticas corporativas sobre salud, descubro a muchas mujeres ejecutivas y líderes, con frecuencia recurren a productos farmacéuticos, como el Adderall para el rendimiento. Les ayudo a liberarse de esos nootrópicos artificiales y a encontrar alternativas naturales como los adaptógenos que apoyen su concentración y atención.

Ya sea que trabajes o juegues mucho, te encuentras en recuperación o quieres un estimulante sin los molestos efectos secundarios, aquí es donde entran los adaptógenos; son suaves pero energizantes, y proporcionan ayuda balanceada para lidiar con el estrés a largo tiempo.

¿Qué son los adaptógenos?

Los adpatógenos nos ayudan a adaptarnos al estrés al restaurar la capacidad biológica de reaccionar y responder. También son llamados “reguladores metabólicos” porque nos ayudan a adaptarnos a los factores estresantes del ambiente

Los adaptógenos:

1. Deberían ser libres de efectos secundarios,
2. Ser inespecíficos, que no deberían aumentar la resistencia a una amplia gama de factores estresantes físicos, químicos y biológicos, y finalmente,
3. Normalizan la función y restauran el balance cuerpo-mente.

La mayoría de nuestros síntomas de salud comienzan con el estrés: fatiga, irritabilidad, malestar en el ciclo menstrual, depresión, dolor, fibromialgia, insomnio, ansiedad, adicción a la comida y malestar digestivo. El estrés causa una serie de respuestas físicas que afectan la función de nuestro sistema inmune, nuestras hormonas, nuestra función cognitiva y más importante, nuestro reloj interno, llamado ritmos circadianos. Si estos factores estresantes persisten, esto conduce a la enfermedad crónica. ´

Las plantas adaptógenas y sus extractos activos mantienen la función suprarrenal, resistencia muscular y reducir la fatiga. Al mantener la función suprarrenal, también mantienen la función inmunológica y la resistencia. Los adaptógenos ayudan a aumentar la respiración celular, ayudando a nuestras células a “respirar”.

¿Qué hierbas son los mejores adaptógenos?

Los adaptógenos comunes incluyen Panax Ginseng, Eleuthero (también conocido como el Ginseng siberiano), y Ashwagandha, que ha sido utilizado en la medicina Ayurveda por más de 2,500 años para aumentar la vitalidad y la resistencia.

Té de Polaridad

Un sanador osteópata, ayurvédico, el Dr. Randolph Stone, desarrolló el té de Polaridad. Este té es benéfico para problemas con el estrés, cansancio, hígado, vesícula biliar y alergias y es un calmante para las membranas mocosas intestinales y respiratorias. Puede ser ligeramente laxante y también es un poco estimulante.

El té de Polaridad es una medicina adaptogénica Ayurvédica compuesta por 4 raíces y semillas. Una parte de raíz de regaliz (Glycyrrhiza glabra), una parte de semilla de hinojo (Foeniculum vulgare), una parte de semilla de fenogreco (Trigonella foenum-fraecum), y dos partes de semillas de linaza (Linum usitatissimum).

Mezcla los ingredientes secos y guárdalos en una botella en un lugar oscuro. Para hacer el té, utiliza una cucharadita colmada en una taza de agua y hierve a fuego lento por 20 minutos, cuela y bebe de 1 a 2 tazas al día caliente o frío.

Regaliz (Glycyrrhiza spp)

El ácido glycyrrhizic del regaliz inhibe la descomposición del cortisol y aumenta la cantidad de producción del mismo, volviéndolo útil en el tratamiento de la fatiga suprarrenal. La raíz es rica en minerales que incluyen sodio, potasio, hierro y manganeso.

El regaliz, prolonga la vida media de los esteroides. También es un relajante para la mucosidad de las membranas en los pulmones, lo que es útil para la gente que fuma. Se ha mostrado en el laboratorio que el regaliz reduce el virus del herpes que con frecuencia estalla durante momentos de estrés.

Utilizado tradicionalmente en regiones desérticas por su capacidad de ayudar a las células a retener fluidos, está contraindicado para personas con hipertensión o edema, por lo que deberían utilizar el té de polaridad sólo unas pocas veces a la semana.

Fenogreco (Trigonella foenum-graecum L)

Originario de Asia y sur de Europa. El fenogreco es un emoliente, de la palabra latina demulcere, que significa “acariciar”. Suaviza la digestión, reduce los gases debido a una digestión deficiente, y reduce la reacción alérgica pues afloja la mucosidad. Las semillas contienen una pequeña cantidad de l-tryptophan. También ayuda a controlar el azúcar, por lo que es un té efectivo para la hipoglucemia.

Hinojo (Foeniculum vulgare)

Endémico del sur de Europa. Alivia los problemas digestivos relacionados con la ansiedad y el aceite esencial se utiliza para tratar el ánimo deprimido. Puedes incorporar semillas de hinojo en tus comidas o sólo masticarlas después de comer. La linaza también es un antiinflamatorio natural y calma la digestión, rica en ácidos grasos esenciales.

Otro adaptógeno importante es la rodiola

Rodiola (Rhodiola rosea)

La rodiola es mi planta preferida para aumentar la dopamina y, por lo tanto, la concentración y atención; también para reemplazar o reducir el consumo de cafeína. Aumenta la resistencia a una variedad de estresores químicos, biológicos y físicos. La rodiola es un antidepresivo suave y útil estimulante para el tratamiento de la ansiedad. La rodiola también es un antiinflamatorio.

En mi experiencia, la rodiola es una hierba muy suave pero potente, por lo que especialmente útil para alguien que solo puede utilizar una hierba y quien tiene muchas sensibilidades químicas. Todas esas acciones convierten a la rodiola para el tratamiento del estrés traumático.

Para la fatiga relacionada con el estrés, comienza con una dosis de 10 gotas 2-3 veces al día incrementando gradualmente hasta 30-40 gotas por 1 a 2 meses. Para la memoria, concentración y mejora las facultades cognitivas toma 100-400 mg al día utilizando extracto estandarizado que contenga al menos 3 % de extracto de rosavin o té de raíces.

No se han reportado efectos secundarios serios pero la rodiola puede ser estimulante, así que debería utilizarse temprano en el día. La gente que desarrolló manías en respuesta a antidepresivos podrían responder de manera similar a altas dosis. Algunos individuos, particularmente aquellos que tienden a ser ansiosos, pueden sentirse excesivamente activos, nerviosos o agitados. Si esto ocurre, quizá necesites una dosis más pequeña con aumentos muy graduales.

Ashwaganda (Withania somnífera)

Ashwaganda significa “el olor y fuerza de un caballo”, lo que sugiere su poder. Ha sido llamada el ginseng de la India y es considerada el adaptógeno preeminente del sistema médico Ayurvédico utilizado para tratar estrés crónico y fatiga.

Estudios en humanos muestran que la Ashwaganda es superior al ginseng Panax en su habilidad para aumentar la resistencia y prevenir el cansancio suprarrenal, úlceras y deficiencia de Vitamina C. Estudios en animales muestran que la Ashwaganda puede mejorar la memoria, estabilizar el estado de ánimo y prevenir la dependencia a la morfina. La Ashwaganda aumenta la libido y reduce la inflamación; también ayuda a normalizar el sueño.

Prefiero el extracto líquido a las cápsulas, lo que permite la titulación de dosis específicas para el individuo. No se han reportado efectos secundarios.

Eleutero (Eleutherococcus senticosus)

El eleutero es particularmente útil para apoyar la función del eje suprarrenal hipotalámico pituitario (HPA, por sus siglas en inglés). Proporciona un “piso” donde uno ha caído y, por lo tanto, construye una base de vitalidad. Farnsworth, Kinghorn, Soejarto y Waller (1985) revisaron los resultados de pruebas clínicas de eleutero en más de 2,100 individuos saludables, y los datos confirmaron efectos adaptogénicos, incluyendo la capacidad de tolerar estrés físico y mental. Es importante obtener extracto de eleutero de buena calidad: la dosis puede oscilar entre ½ a 1 cucharadita al día. No hay efectos secundarios adversos relacionados con el uso de eleutero salvo que usarlo con mucha frecuencia puede inducir a la euforia e insomnio.

¿Cuándo debería tomar Adaptógenos para obtener mejores resultados?

Es mejor tomar adaptégenos antes de las 3:00 pm. Los adaptógenos están diseñados para estimular suavemente y ayudar al ritmo de cortisol, el cual es naturalmente alto en la mañana y bajo en la tarde. De hecho, utilizamos regaliz sólo para este propósito, regular este ritmo. También es por lo que no tomamos café en la noche porque afecta este ritmo. Cuando utilizamos adaptógenos (o cualquier medicina natural) para ayudar a nuestra salud, lo hacemos para alinear el tiempo de su uso con nuestros propios ritmos biológicos.

Estamos diseñador para ser “cables bajo tensión” en la mañana y descansar temprano en la tarde. Bajo circunstancias extraordinarias podemos empujar nuestros cuerpos y mentes para realizar tareas físicas o cognitivas extraordinarias por un periodo de unos cuantos días o semanas. Los adaptógenos son perfectos para ayudarnos a realizar ese esfuerzo extraordinario, pero debemos permitirnos un descanso restaurativo. Para eso, utilizo ginseng para recuperarme.

¡Prueba esto!

Batido Adaptógeno de Cúrcuma Afrutada

Incorporo cúrcuma tanto en polvo como la raíz fresca en mis batidos diarios. La curcumina es adaptogénica y un buen antiinflamatorio, lo que la vuelve valiosa contra el dolor, la depresión y el estrés.

Llamo a este batido mi Batido de Cúrcuma Afrutada en mi nuevo libro La Cocina del Buen Humor.

INGREDIENTES

½ taza de piña o mango congelados
1 plátano fresco
1 taza de leche (leche de hemp o coco)
1 cucharada de aceite de coco
½ cucharada de cúrcuma fresca
½ cucharada de canela
½ cucharada de jengibre fresco
¼ cucharada de pimienta negra molida
1 cucharada de semillas de chía
1 cucharada de té verde en polvo (opcional)
¼ cucharada de yogurt de cabra (opcional)
1 cucharada de miel cruda o 10 gotas de estevia líquida (opcional)

INSTRUCCIONES

Añade todos los ingredientes en una licuadora en el siguiente orden: fruta congelada, plátano, leche, aceite, especias e ingredientes restantes.

Alterna tus adaptógenos

Es acertado utilizar adaptógenos herbales por un tiempo corto, por ejemplo, para el estrés agudo utiliza un adaptógeno por unos pocos días o para estrés crónico por seis semanas y luego alterna el tipo de adaptógeno y utilízalo por otras seis semanas. Esto permite al cuerpo beneficiarse de las sutiles diferencias entre las hierbas. Experimenta con los mejores efectos para ti. Los adaptógenos reducirán tu estrés y mejorarán tu resiliencia interna.

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Leslie Korn, PhD, MPH

Leslie Korn, PhD, MPH, is a Doctor of Behavioral Medicine and a pioneer in natural and integrative medicine for mental health and chronic illness. She is the author of 10 books and the developer of the Brainbow Blueprint® model.

She served as a Fulbright scholar on traditional medicine, a Clinical Fellow at Harvard Medical School, and a National Institutes of Health-funded research scientist in mind/body medicine.

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